Et le gagnant du 16ème concours AOP Saint-Nectaire est…

Le 16ème concours officiel du fromage AOP Saint-Nectaire s’est déroulé le 13 août dernier, à Brion. Au programme : marché de pays, animations, et bien-sûr, dégustation de fromage à volonté.

Publié le 23 août 2017 - Par

Karen Maruel

Touchés, tâtés, humés, goûtés… Les fromages fermiers sont analysés sous toutes les coutures.

Dimanche 13 août, les Saint-Nectaire ont revêtu leur plus belle robe grise pour se présenter au 16ème concours officiel de l’AOP. Et ils étaient nombreux en compétition ! Ce sont pas moins de 101 producteurs fermiers, 4 laiteries et 12 affineurs qui se sont affrontés dans les trois catégories. Mais au juste, que faut-il au Saint-Nectaire pour décrocher la médaille ?

Des spécificités gustatives

En plus de ses formes généreuses de 21 cm de diamètre, 5 cm d’épaisseur et son 1,7 kg, le fromage rond, tendre et généreux est analysé sous toutes ses coutures, par trois jurys différents. Et l’organisation est réglée comme du papier à musique, on ne rigole pas avec la 3ème AOP française au lait de vache. Le matin, place à la présélection des Saint-Nectaire fermiers : trois groupes de trois jurés ont sélectionné six fromages chacun. Les 18 restants ont été dégustés par un nouveau jury de trois membres, qui a sélectionné les 10 finalistes. L’après-midi, on monte en intensité avec les classements officiels laitier et «challenge affineurs», et la finale du concours fermier. C’est le «super jury» qui est entré en place afin de classer les 10 fromages dans la course à la palme d’or. Une belle croûte grise et homogène, une texture souple impeccable et un goût inimitable, sont autant de conditions à remplir pour décrocher le précieux trophée.

La fête au village

Le concours était ouvert aux visiteurs, venus en nombre, et commenté en direct par le commissaire général et ses assesseurs. Toute la journée étaient organisées diverses festivités : marché de pays, présentation de vaches laitières, concours de brioche de tome, ou encore démonstration de bourrée auvergnate au son des accordéons… sans oublier la dégustation de Saint-Nectaire, à volonté ! L’invité d’honneur de cette édition 2017 était le fromage de Herve, unique fromage AOP de Belgique.

2017, un grand cru

Plus petite des communes ayant accueilli le concours, Brion en a tenu une très belle édition. Si les visiteurs sont de plus en plus nombreux à venir glaner des informations sur l’un des fleurons des AOP françaises, les producteurs aussi. Le syndicat du Saint-Nectaire cherche à faire de cet événement un temps fort de la filière, les agriculteurs l’ont compris. Preuve en est faite, car le concours organisé un dimanche en plein mois d’août a réuni tous les acteurs de la filière : producteurs, affineurs et laiteries. L’événement nécessite tout de même 6 à 8 mois de préparation, qui peuvent être giflés par le mauvais temps. Mais cette année, pas d’ombre au tableau, la fête est couronnée de succès et marquée par la convivialité qui émane de ce grand fromage au cœur tendre. Stéphane Vergne, Président de la fédération des Fromages de France et Président du jury du concours, a été véritablement enchanté de rencontrer un tel niveau de qualité. Les producteurs n’ont pas à rougir…